In deze editie van de serie “Land in de Schijnwerpers”: Amerika en Amerikaanse telefoonnummers.
Amerika heeft wereldwijd de grootste economie, gekeken naar de GDP. Het heeft een krachtige consumentenmarkt. De consumptieve bestedingen van USA huishoudens zijn bijna 3 keer zo hoog als de runner-up (China). Amerika heeft de grootste markt met één valuta, centrale overheid en geïntegreerd rechtssysteem. En het heeft relatief eenvoudige regelgeving die gericht is op het beschermen van bedrijven en het wegnemen van onnodige hindernissen bij het zakendoen. Allemaal uitstekende redenen om de Amerikaanse markt te betreden.
Zo business gefocust zijn, heeft zijn impact op hoe zaken te doen met mensen en organisaties uit Amerika. Directe resultaten zijn belangrijk en alles is altijd een wedstrijd. De Verenigde Staten is een individualistische cultuur, geen groepscultuur. Daarom worden helden vaak vereerd in de Amerikaanse cultuur. Denk aan de cultstatus van Steve Jobs bij Apple of Elon Musk bij Tesla. Vergelijk dit met een meer collectieve cultuur als Japan. Hoeveel van jullie kunnen een beroemde Japanse CEO noemen? Resultaten zijn belangrijk in de Verenigde Staten. Denk er daarom aan om jezelf en je prestaties te verkopen als u zakendoet. Met bescheidenheid win je geen nieuwe zakelijke contracten.
Over het algemeen zijn Amerikanen directer dan de Britten, maar indirecter dan de Nederlanders. Dit heeft deels te maken met het adagium “Tijd is Geld”. Wat uiteindelijk belangrijk is, voor Amerkanen, is het resultaat – de bottom line. Houd hier allemaal rekening mee in uw communicatie. Vergeet jezelf niet te verkopen, maar wees kort en relevant.
Een laatste ding om rekening mee te houden is de taal en de tone of voice. Amerikanen verwachten de Amerikaans-Engelse taal, en ook beleefdheid in het gebruik van de taal. Zinnen als “How are you?” en “Great talking to you” zijn bijna verplicht. Ze zijn een alternatieve begroeting – een belangrijke vorm van het uiten van respect. Er wordt niet van u verwacht dat u een echt antwoord geeft, maar er wordt wel van u verwacht dat u de gunst teruggeeft.
De VS is een enorm land, heeft de grootste economie en inwoners verwachten dan ook alles uit de VS te kunnen halen. Dit maakt het hebben van Amerikaanse telefoonnummers van cruciaal belang bij het richten op de Amerikaanse markt. Hierbij een overzicht van welke Amerikaanse nummertypes voor u beschikbaar zijn:
Amerikaans Lokaal Nummer
Lokale Amerikaanse nummers – net als in elk ander land – gebonden aan een specifiek gebied en zijn bereikbaar tegen standaard bellerkosten. Amerika heeft de netnummers gerangschikt per staat en deelgebied. Hier vind je een kaart op de NANPA-website.
Het is opmerkelijk dat het proces om een lokaal telefoonnummer in Amerika aan te vragen helder en laagdrempelig is. Zoals je mag verwachten van een land dat focus legt op het versoepelen van bedrijfsprocessen.
Amerikaans Nationaal Nummer
Een Amerikaans nationaal nummer heeft het netnummer 5XX en is niet gebonden aan een specifiek gebied in het land.
Terwijl in de meeste landen nationale nummers vrij gebruikelijk zijn om in te zetten voor kantoortelefonie, is dit in de VS niet het geval. Meer over best practices verderop in dit artikel.
Amerikaans Gratis Nummer
In Amerika worden gratis telefoonnummers – of toll free numbers – als belangrijk beschouwd. Wegens dit belang en omdat Amerika zo’n groot land is, zijn meerdere netnummers gereserveerd voor gratis telefoonnummers, waaronder 800, 888, 877, 866, 855 en 844. Gratis telefoonnummers in Amerika zijn gratis voor de beller en over het algemeen alleen bereikbaar vanuit Amerika zelf – hoewel internationale gesprekken in sommige gevallen wel doorkomen.
Gratis is een nummertype in de VS dat relatief eenvoudig kan worden aangevraagd. U hoeft geen rekening te houden met bijzondere voorwaarden.
Infographic – Amerikaanse Telefoonnummers. Je bent vrij om deze infographic te gebruiken in je eigen publicaties mits daar ook een link naar deze pagina geplaatst wordt.
Internationaal Gratis Nummer
Een Internationaal Gratis Nummer – officieel is dit een Universal International Freephone Number (UIFN) – is een wereldwijd nummer type. Het wordt niet gereguleerd vanuit Amerika zelf. De ITU heeft dit nummertype gedefinieerd als internationaal alternatief voor de bekende reguliere nationale gratis nummers. Dit nummer type kan in Amerika geactiveerd worden en exact hetzelfde nummer kan ook in andere landen geactiveerd worden.
Amerikaanse Betaalde Nummers
Het prefix dat is gereserveerd voor Amerikaanse betaalde nummers is 900 – zoals in de meeste landen. Wees echter voorzichtig, in het Noord-Amerikaanse nummerplan zijn er veel prefixen die kunnen worden aangezien voor binnenlandse netnummers, maar in feite zijn het landcodes voor andere landen binnen het NANPA (North American Numbering Plan Administration) gebied met premium rate nummers specifiek voor dat land (zoals +1-876-HOT, waar 876 Jamaica is).
Dit heeft in het verleden voor veel problemen gezorgd en daarom zijn betaalde nummers vrijwel niet meer te verkrijgen in Amerika.
Amerikaans Mobiel Nummer
Er is in Amerika geen nummerrange gereserveerd specifiek voor mobiele telefoons (afgezien van enkele kleine en zeer lokale uitzonderingen). In Amerika kunnen normale lokale telefoonnummers toegewezen worden aan mobiele telefoons. Dit betekent wel dat alleen telefoonnummers uit de respectievelijke regio aan mobiele telefoons gekoppeld kunnen worden – terwijl in de meeste andere landen mobiele telefoonnummers juist niet gebonden zijn aan specifieke regio’s.
Deze afwijking van de norm had wel enkele gevolgen. Bellen naar een mobiele telefoon brengt hogere kosten met zich mee. Omdat er echter geen specifieke range is, weet een beller niet of hij naar een vaste of mobiele telefoon belt en wordt dus hetzelfde tarief in rekening gebracht aan de beller. In plaats daarvan betalen Noord-Amerikaanse mobiele telefoonhouders over het algemeen ook kosten voor het ontvangen van oproepen. Dit had aanvankelijk een behoorlijke impact op de adoptie van mobiele telefoons. Amerika liep ver achter op de rest van de wereld. Dankzij de introductie van all-inclusive tariefplannen is dit volledig veranderd en heeft nu een indrukwekkende 97% van de bevolking een mobiele telefoon – maar nog steeds met gewone lokale nummers – in plaats van mobiele Amerikaanse telefoonnummers.
Telefoonnummers in Amerika worden gereguleerd door NANPA (North American Numbering Plan Administrator) in het NANP (North American Numbering Plan).
NANPA heeft de algehele verantwoordelijkheid voor het neutrale beheer van NANP-nummerbronnen, en houdt zich aan de richtlijnen van regelgevende instanties in de landen die de NANP delen. NANPA’s verantwoordelijkheden omvatten de toewijzing van NANP-middelen en, in de VS en haar territoria, de coördinatie van de planning van de netnummers en het verzamelen van gebruiksstatistieken.
NANPA is geen beleidsbepalende entiteit. Bij het nemen van toewijzingsbeslissingen volgt NANPA de richtlijnen van de respectieve regelgevers en de door de industrie ontwikkelde richtlijnen. De verantwoordelijkheden van NANPA zijn vastgelegd in de regels van de Federal Communication Commission (FCC) en in uitgebreide technische requirements opgesteld door de telecommunicatie-industrie en goedgekeurd door de FCC.
Regelgevende instanties in verschillende NANP-landen hebben nationale beheerders aangesteld om toezicht te houden op de nummerranges die door NANPA zijn toegewezen voor gebruik in het respectievelijke land. NANPA is de nationale administrateur voor de VS en bijbehorende territoria. COMsolve Inc. fungeert als de Canadese nummerbeheerder. In andere deelnemende landen treden de regelgevende instanties ofwel op als de nationale administrateur of delegeren zij de verantwoordelijkheid aan de dominante operator. NANPA, in haar algemene coördinerende rol, overlegt met en biedt assistentie aan regelgevende instanties en nationale beheerders om ervoor te zorgen dat nummerranges worden gebruikt in het belang van alle deelnemers aan het Noord-Amerikaanse nummerplan.
Infographic – Amerikaanse Telefoonnummers. Je bent vrij om deze infographic te gebruiken in je eigen publicaties mits daar ook een link naar deze pagina geplaatst wordt.
Nationale Code – Land / Gebied
242 – Bahama’s
246 – Barbados
264 – Anguilla
268 – Antigua/Barbuda
284 – Britse Maagdeneilanden
340 – Amerikaanse Maagdeneilanden
345 – Kaaimaneilanden
441 – Bermuda
473 – Grenada
649 – Turks- & Caicoseilanden
664 – Montserrat
670 – Northern Marianna Islnds (CMNI)
671 – Guam
684 – Amerikaans Samoa
721 – Sint Maarten
758 – St. Lucia
767 – Dominica
784 – St. Vincent & Grenadines
787 – Puerto Rico
809 – Dominicaanse Republiek
829 – Dominicaanse Republiek
849 – Dominicaanse Republiek
868 – Trinidad & Tobago
869 – St. Kitts & Nevis
876 – Jamaica
939 – Puerto Rico
Onderschat het belang van een juiste nummer type keuze niet. Deze gids geeft uitstekende richtlijnen voor het maken van een goede keuze. En hieronder een aantal punten van aandacht specifiek voor de USA en Amerikaanse Telefoonnummers.
Amerika is een economisch en technologisch vooruitstrevend land, maar heeft – alleen al vanwege zijn omvang – wel wat aandacht nodig op cultureel gebied.
Deels omdat het aantal vakantieweken dat in de VS is toegestaan laag is in vergelijking met andere landen, is het echte inzicht in, het inlevingsvermogen in en het begrip van andere nationale en zakelijke culturen laag. De onderhandelingspositie en het vertrouwen van niet-Amerikanen bij het sluiten van een overeenkomst met een Amerikaanse partner wordt geschaad door het simpele feit dat veel Amerikanen minder over jouw land en zakencultuur weten dan jij over die van hen weet door alleen al de wijde verspreiding van Amerikaanse TV, films en boeken.
De houding tegenover niet-Amerikaanse manieren van zakendoen is over het algemeen intolerant: “dat is anders, dus dat is fout”. Het spreken van andere talen dan Engels (en in sommige gevallen Spaans) voor zakelijke communicatie is uiterst zeldzaam en de meeste Amerikanen in zaken die zich toch in het buitenland wagen, zoeken naar veramerikaanste en vertrouwde bestemmingen: Amerikaanse hotel- en autoverhuurketens en Amerikaanse voedselketens. Dit is gebaseerd op de overtuiging dat alles wat je materieel gezien zou willen hebben al in Amerika te vinden is, dus waarom zou je ergens anders zoeken? Een tip voor uw volgende vergadering in de VS: neem een kaart van uw regio mee en laat zien waar je kantoren zich bevinden, waarbij je uitlegt dat de regio niet lijkt op een Verenigde Staten van Europa of Azië, maar juist rijker is door zijn geschiedenis en culturen.
Het moet duidelijk zijn, dat wanneer u de Amerikaanse markt betreedt, u niet simpelweg uw thuis(telefonie)strategie moet kopiëren en er het beste van hopen. Dat zal waarschijnlijk mislukken. Als u echter investeert in aanpassing aan de Amerikaanse cultuur, kan het een enorm grote en gastvrije markt zijn.
Ook nu geld weer, de VS verschilt een beetje van de meeste andere landen.
Wat geldt voor support, geldt nog meer voor verkooplijnen. Je wilt bellers met open armen ontvangen. Bevestig potentiële klanten dat ze een uitstekende klantervaring kunnen verwachten. Elke mogelijke drempel moet worden weggenomen. In de meeste gevallen (en landen) is een gratis telefoonnummer dus verreweg de beste optie.
Voor Amerika moet echter rekening worden gehouden met een extra factor: De grootte. Het is een van de grootste landen ter wereld en veel groter dan de meeste. Behalve gratis voor de beller is een gratis telefoonnummer ook een nationaal nummer en dat speelt een relevante rol voor een land van dit formaat.
Het lokale publiek wil misschien het gevoel hebben dat u en uw bedrijf geworteld zijn in de lokale gemeenschap. Gratis nummers bereiken het tegenovergestelde effect omdat ze beginnen met niet-lokale netnummers. Dat feit alleen al kan een mentale scheiding veroorzaken tussen u en de klanten in uw achtertuin.
Kortom, een gratis nummer is het beste Amerikaanse telefoonnummer om te gebruiken voor verkoop (en ondersteuning) lijnen, maar controleer wel of het de beste fit is met uw (lokale) doelgroep.
Lokale bedrijven met lokale klanten moeten lokale telefoonnummers gebruiken. In Amerika is de driver naar “Source local” een factor om rekening mee te houden. Het belang voor lokale bedrijven om een Amerikaans lokaal nummer te hebben is dus nog belangrijker dan in de meeste andere landen.
In Amerika zouden lokale bedrijven een lokale Amerikaans nummer moeten kiezen – zonder twijfel. Het enige wat u kunt overwegen – wanneer u meerdere steden of staten bedient – is of er meerdere nummers nodig zijn om aan te sluiten bij uw doelgroep. Alle telefoonnummers kunnen gewoon naar dezelfde bestemming(en) worden doorgeschakeld. U kunt dus blijven werken zoals u gewend bent, maar uw potentiële bellers hebben de bevestiging dat u hen in hun respectievelijke gebieden kunt helpen.
Het beste advies voor internationaal opererende organisaties is aan lokalisatie te doen voor hun telefoonnummers zoals ze dat ook doen voor hun website. De meeste corporate organisaties steken veel tijd en geld in het optimaliseren van hun online aanwezigheid en blijven hun lokalisering tweaken. De lokalisatie van de telefoonnummers blijft op een één of andere manier achter, terwijl dezelfde resultaten gehaald kunnen worden. Bepaal dus per land de nummer strategie gebaseerd op de karakteristieken van dat land. Onderschat het belang van het juiste nummer niet. Om het belang hiervan te benadrukken hebben we hier een volledig artikel aan besteed in Smashing Magazine.
Er is nog een andere optie relevant voor multinationals, een Internationaal Gratis Nummer (officieel is dit een UIFN-nummer). Dit type nummer kan in meerdere landen geactiveerd worden, ook als Amerikaans telefoonnummer. De internationaal reizende beller hoeft dus maar één enkel nummer te onthouden en er hoeft slechts één nummer getoond te worden in je documentatie in meerdere landen. Dit kan een behoorlijke optimalisatie zijn. Controleer wel of dit nummer type past bij je publiek.
De voor de hand liggende keuze voor een nationaal opererende onderneming is een nationaal telefoonnummer. Amerika kent echter wel nationale nummers zoals gratis nummers (toll-free) en betaalde nummers, maar geen “gewoon” nationaal nummertype zoals in de meeste andere landen. De meeste landen hebben een nummerreeks die gereserveerd is voor nationaal opererende organisaties. Deze zijn ook vaak bekend onder de naam “Corporate numbers” en worden meestal in bulk uitgegeven (om alle telefoons binnen een kantoor te dekken). In de VS zijn er nationale nummers (5XX-nummers), maar die zijn gereserveerd voor toepassingen die niet geografisch van aard zijn, zoals toepassingen die communicatie met machines mogelijk maken, waaronder, maar niet uitsluitend, draadloze apparaten en toestellen.
Een “Corporate number” is dus geen optie in Amerika. Maar als u een organisatie hebt die zich richt op klanten met meerdere locaties verspreid over de VS, is een locatieonafhankelijk nummer nog altijd de beste keuze. Neem hierbij de redenering rond verkoop- en supportlijnen mee, dan blijft een gratis nummer de meest effectieve optie. Dit geeft voldoende basis om een goede keuze te maken.
Als u nationaal opereert maar zich richt op lokale klanten, kunt u beter kiezen voor lokale telefoonnummers in de gebieden waar uw klanten zich bevinden, aangezien de VS een enorm land is en u dicht bij uw klanten moet zijn. Anders: Ga gewoon voor een Amerikaans gratis nummer.
Wanneer u consulting of andere professionele diensten via de telefoon aanbiedt, verwacht u te worden beloond en Amerikaanse bellers respecteren dat. Er is in het verleden echter veel misbruik gemaakt van dit soort telefoonnummers.
Het nummer type bestaat nog, echter het is vrijwel onmogelijk nieuwe nummers aan te vragen.
Gedetailleerde regelgeving vindt u op de website van de NANPA. En uiteraard helpen wij ook graag.
Geen Adres in Amerika
Zoals gezegd is Amerika gericht op het enabelen van zaken doen. Daarnaast is Amerika een voorloper op het gebied van digitalisering, waardoor virtualisering en virtuele lokale telefoonnummers bekend en geaccepteerd zijn.
Daarom is het verkrijgen van een gratis (toll-free) of lokaal nummer vrij eenvoudig.
Ontsluit de volledige potentie van dit innovatieve land met de grootste economie via Amerikaanse telefoonnummers die bij je organisatie passen.
Hier vind je een uitgebreide gespreksrouteringsgids. Deze gids is geschikt voor alle landen, inclusief Amerika. Wat extra aandacht mag hebben voor het Amerikaanse publiek is: Wees beleefd en respectvol en to-the-point, maar vergeet vooral niet te melden dat de beller het beste nummer gebeld hebben dat er is. Gebruik altijd een vriendelijke tone of voice en amicaal taalgebruik is gangbaar.
Volgende aandachtspunt is de taal: Engels is een must. Eigenlijk moet het Amerikaans Engels zijn. Er wel is een aardige Spaanstalige gemeenschap aanwezig. Dus in specifieke gevallen is het mogelijk Spaans als taal aan te bieden, maar los daarvan, hou het echt bij Amerikaans-Engels.
Graag even jouw specifieke situatie doorspreken? Neem gerust contact met ons op. We helpen graag. Met een Amerikaans Telefoonnummer of andere telefonie zaken.
